Мечтой многих является загородной дом с большим участком, а у кого уже есть загородный участок, мечтает, чтобы он был красиво и удобно благоустроен. Конечно, кто может отказаться от завтрака на собственной террасе, от чтения книги в уютном патио, от прогулки по тенистым аллеям или от красоты цветников и миксбордеров. Когда после долгого трудового дня, можно сесть на скамейку рядом с водоемом и насладиться тишиной, или удобно устроиться на зеленой лужайке под теплыми лучами солнца.
Так приятно собраться большой и дружной компанией на площадке для барбекю или провести вечер с родными и близкими в уютной беседке за чаепитием. Все это становится возможным благодаря малым архитектурным формам, которые выступают не только в роли декора, но еще и имеют функциональные свойства. Благодаря различным элементам, сад можно превратить в сказку и придать ему любой стиль.
Малые архитектурные формы (МАФ)- это декоративные элементы и сооружения, которые создают настроение, создают целостность образа, дополняют ландшафтный дизайн и создают уют и комфорт в саду. С помощью фонариков, скамеек, мостиков, беседок, фонтанов, арок, вазонов, пергол и прочего можно расставить определенные акценты и разделить участок на зоны. МАФ заключают в себе красоту исполнения и удобность использования.
В настоящее время среди многообразия привлекательных элементов можно потеряться и запутаться, поэтому у МАФ есть свои классификации, по которым можно ориентироваться.
Существует три типа МАФ: декоративные (статуи, фонтаны, бассейны, мостики, беседки); досуговые (качели, песочницы, горки); универсальные (скамейки, вазоны, фонари, урны).
Также МАФ разделяются по назначению на две группы: малые архитектурные формы, которые используются исключительно в декоративных целях и не несут в себе функциональные свойства, и прикладные архитектурные формы помогающие создать комфортные условия на территории участка и созданные специально для отдыха и проживания. Вторая группа разделяется на три подгруппы:

• МАФ, делающие жизнь комфортнее и удобнее: светильники, урны, фонтаны для питья;
• МАФ, которые используются для зонирования и разделения территории, разграничивают зону отдыха и рабочую зону, скрывают инвентарь и инструменты (лестницы, мостики, фонтаны, арки, ограждения, подпорные стенки, вазоны).
• МАФ, которые используются для создания зоны отдыха (беседки, площадки барбекю, скамейки, качели, детские и спортплощадки, садовая мебель).

Малые архитектурные формы также различаются по характеру и материалу, из которого выполнены элементы. Иногда используется сразу два материала, такие элементы называются комбинированными.
Среди множества элементов, которые используются для создания комфорта и уюта на участке можно выделить самые основные, которые чаще всего можно встретить на загородных участках.
Фонтаны- многие используют для декоративного украшения и для места где можно порелаксировать и отдохнуть наслаждаясь журчанием воды. Часто фонтан становиться центральным элементом в саду и изюминкой сада. Также можно сделать фонтан в самом пруду, получится очень красивый элемент, возле которого можно отдохнуть.
Беседки – неотъемлемый элемент на участке. Это уютное место для отдыха, в котором можно скрыться от жаркого солнца или от дождя. На загородном участке хочется как можно больше проводить времени на улице, а беседка помогает это делать в непогоду. Беседку можно расположить в тихом и укромном уголке сада или расположить рядом с домом, чтобы было приносить из дома посуду и другие вещи, которые могут понадобиться в беседке.
Мостик – очень красиво смотрятся, если перекинуть его через водоем или сухой ручей. Эти красивые декоративные элементы делают из различных материалов на любой вкус. Чаще всего мостики устанавливают на долгое время, и они считаются стационарными элементами, поэтому место для него должно выбираться тщательно.
Арки – чудесный способ для зонирования участка. Можно использовать как самостоятельный объект или установить среди живой изгороди.
Перголы – с помощью нее можно создать романтический уголок на участке, под увитую вьющимися растениями перголу поставив скамейку или качели. Ее можно использовать как беседку, или сделать из перголы целый коридор, увитый растениями, который ведет от одного здания к другому.
Скамейки – самая часто встречающаяся садовая мебель. Можно найти множество интересных и необычных форм скамеек. Ее можно расположить на пути по дорожке, около водоема, мостика, лестницы, где угодно. Этот элемент всегда пригодится и всегда украсит собой сад.
Фонари – без света на участке никуда. Освещение помогает в вечернее и ночное время не только освещать путь, но и создавать в саду атмосферу уюта и сказки. Даже самый невзрачный сад при правильном освещении может преобразиться.
Скульптуры, фигуры и вазоны – тоже очень частый элемент в саду. Такие декоративные детали дополняют и заканчивают образ сада. С такими дополнениями сад становится еще более нарядный и уютный.